¿Qué es herpes labial y por qué sale?

¿Qué es herpes labial y por qué sale? Dentista Avilés

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), nuevas estimaciones muestran que varios miles de millones de personas presentan herpes oral. Esta cifra destaca la necesidad de mejorar la concienciación al respecto y reforzar los servicios de prevención y tratamiento del herpes.

¿Qué es el herpes labial?

El herpes labial es una infección producida por el virus del herpes simple, denominado frecuentemente herpes febril. La cepa viral del herpes simple VHS-1 suele ser la causa más común, aunque en raras ocasiones es producido por el virus del herpes simple de tipo 2 (VHS-2). El VHS-1 y VHS-2 son muy contagiosos, ya que se pueden transmitir muy fácilmente por el contacto directo, causando infecciones en la boca o a su alrededor.
El herpes labial también puede transmitirse a la zona genital. La cepa VHS-2 se transmite casi exclusivamente por contacto genital, provocando infecciones en la zona de forma permanente con reactivaciones periódicas.

¿Cuáles son los síntomas del herpes labial?

En la mayoría de las personas la infección por herpes labial no presenta ningún síntoma. Cuando se muestra la sintomatología esta puede variar dependiendo de si es una infección primaria o recurrente. En una primera infección el período de incubación varía entre 1 y 26 días con media de 6-8 días.

Los pacientes, a menudo, experimentan ciertos síntomas previos a la aparición de la enfermedad:

• Malestar general
• Fiebre
• Dolor localizado
• Sensibilidad, ardor u hormigueo, muchas personas sienten picazón, ardor u hormigueo alrededor de los labios durante aproximadamente un día antes de que aparezca un punto pequeño, duro y doloroso apareciendo las lesiones.

Posteriormente aparecen de las lesiones mucocutáneas en boca y en los labios en forma de vesículas agrupadas dolorosas sobre una base enrojecida de la piel. Estas vesículas pueden progresar luego a pústulas, erosiones o ulceraciones. Entre 2 y 6 semanas después, las lesiones forman costras y los síntomas desaparecen.
Los síntomas de una infección recurrente suelen ser más leves que los de la infección primaria, presentando síntomas 24 horas antes tales como hormigueo, ardor y prurito. Las infecciones recurrentes por VHS-1 suelen afectar al del labio. las recidivas son generalmente menos graves que el primer episodio y tienden a disminuir con el tiempo.
Los síntomas graves suelen afectar a menores de 5 años, ya que no han tenido suficiente tiempo para crear anticuerpos como defensa, por lo que puede aparecer dentro de la boca y muchas veces, las heridas se confunden con aftas.

¿Por qué se repite el herpes labial?

Una vez que se ha tenido un episodio de infección por herpes, el virus permanece latente y puede surgir como otro herpes labial en el mismo lugar que antes.

La recurrencia puede ser ocasionada por:

• Infecciones, cansancio, frío extremo, lesión labial o resistencia baja pueden ser otros factores recurrentes.
• Exposición solar, radiación ultravioleta (puede considerarse que la exposición a este tipo de radiaciones constituye un potente agente desencadenante y estimulante del herpes simple recurrente).
• Cambios hormonales.
• Estrés, debido a una situación que afecta a nuestro organismo de forma general, llegando a producir una bajada de las defensas naturales.
• Fiebre.
• Cambios en el sistema inmunitario.

¿Cómo prevenir el herpes labial y detener su propagación?

Para prevenir el herpes labial y aliviar el malestar de los labios, es recomendable aplicar diariamente un bálsamo preventivo y nutritivo. Lo más recomendable es que el bálsamo contenga en su composición ingredientes hidratantes de la piel, como la manteca de karité, vitamina E, aceites naturales y otros como el aceite de semillas de jojoba. Es imprescindible que presente factor de protección solar y mejor con base emoliente, ya que se ha demostrado que tiene una alta eficacia tanto en la prevención como en el tratamiento del herpes labial recurrente.

Si el paciente presenta herpes labial, debería:

• Evitar el contacto con la piel de otras personas.
• Evitar compartir elementos: toallas, barras de labios, bálsamos labiales, cubiertos y otros artículos personales.
• Mantener una buena higiene de manos. Lavarse las manos con jabón y agua caliente inmediatamente después de tocar los herpes labiales.
• Evitar tocar otras partes del cuerpo, sobre todo zonas susceptibles como los ojos.

¿Cómo curar el herpes labial?

La mayoría de los brotes de herpes labial desaparecen en 1 o 2 semanas sin tratamiento.
No existe un tratamiento hasta la fecha que elimine de forma efectiva el VHS, el herpes no tiene cura.
Algunos medicamentos antivirales y pomadas pueden ayudar a reducir la gravedad y frecuencia de los síntomas del brote aliviando el malestar y el dolor.
Para el tratamiento del herpes se dispone de análogos de nucleósidos y sus derivados que inhiben la replicación viral. El antiviral más utilizado es el Aciclovir, utilizado tanto en infecciones sistémicas y locales, como en recurrencias. Existen además en el mercado productos eficaces tanto para la prevención como para el tratamiento del herpes labial. Estos productos son capaces de actuar en las diferentes fases que presenta la infección labial. Alivian el picor o ardor, reducen la hinchazón, acortan el tiempo de duración y evitan que la costra que se forme se agriete. Además, hay presentaciones formuladas como crema transparente para no resaltar el herpes labial al aplicarlo.

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REFERENCIAS

– El herpes afecta a miles de millones de personas en todo el mundo. Comunicado de prensa de la OMS.:
https://www.who.int/es/news/item/01-05-2020-billions-worldwide-living-with-herpes

– Virus del herpes simple. OMS.:
https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/herpes-simplex-virus#vhs1